¿Tu empresa te paga parte del salario mínimo en despensas, vales o “prestaciones”?
Muchos trabajadores en México viven una situación incómoda y frecuente, reciben su salario mínimo dividido en dos partes. Una parte llega en efectivo y la otra en despensas, bonos, vales o beneficios que la empresa presenta como “prestaciones”.
La duda es inevitable, ¿esto es legal?, la respuesta es clara y contundente, no lo es. En México, el salario mínimo es un derecho irrenunciable. Esto significa que ningún trabajador puede recibir menos del monto fijado por la ley, sin importar cuántas prestaciones adicionales ofrezca la empresa o qué tan atractivas parezcan.
¿Cuánto es el salario mínimo en México en 2026?
El salario mínimo cambia según la región del país y se actualiza cada año. Para 2026, los montos oficiales son los siguientes:
Salario mínimo general
En la mayor parte del país, el salario mínimo mensual es de $9,451 pesos.
Salario mínimo en la frontera norte
En 46 municipios de la frontera norte, el salario mínimo mensual asciende a $13,409.80 pesos.
Esta diferencia existe porque el costo de vida en esa región es más alto. Sin embargo, en ambos casos el principio es el mismo, el salario mínimo debe pagarse completo y en efectivo.
Por qué el salario mínimo debe pagarse en efectivo
La Ley Federal del Trabajo no deja espacio para interpretaciones. El artículo 90 establece que el trabajador tiene derecho a recibir su salario mínimo en efectivo.
Esto significa algo muy simple, el salario mínimo debe pagarse en dinero, no en productos, no en vales, no en beneficios “equivalentes”.
Aunque una empresa argumente que las prestaciones tienen un valor igual o mayor al salario mínimo, eso no cambia la obligación legal. Si el pago no se hace en efectivo, la empresa está incumpliendo la ley.
Lo que la ley prohíbe de forma expresa
La legislación laboral protege el salario mínimo de manera estricta:
Prohibición de descuentos o compensaciones
El artículo 97 señala que el salario mínimo no puede ser objeto de compensaciones, descuentos o reducciones, salvo casos muy específicos, como una pensión alimenticia ordenada por autoridad competente.
Prohibición de pago en especie
El artículo 101 es todavía más claro, el salario debe pagarse en moneda de curso legal. Esto significa que no puede pagarse en mercancías, vales, fichas, bonos ni ningún otro mecanismo que intente sustituir el dinero.
Incluso si el trabajador acepta voluntariamente un pago combinado entre efectivo y prestaciones, la empresa sigue violando la ley. El pago mínimo no se puede renunciar ni negociar.
Qué sí puede hacer una empresa de forma legal
Las empresas sí pueden ofrecer prestaciones, pero bajo una condición clave: Las prestaciones se suman al pago mínimo, nunca lo sustituyen.
Prestaciones adicionales permitidas
Un ejemplo común son los vales de despensa, que en muchas empresas pueden alcanzar aproximadamente $3,450 pesos mensuales.
De acuerdo con la Asociación de Sociedades Emisoras de Vales, alrededor de 10 millones de trabajadores formales en México reciben esta prestación.
Además, las empresas pueden ofrecer:
- Bonos de puntualidad
- Incentivos por productividad
- Bonos de asistencia
- Compensaciones adicionales
Pero siempre respetando esta regla básica, el salario mínimo completo debe pagarse en efectivo.
Si tu empresa te paga en especie, puedes denunciar
Si recibes tu pago mínimo dividido entre efectivo y “prestaciones”, la ley está de tu lado. Puedes presentar una denuncia ante la Secretaría del Trabajo.
La denuncia:
- Puede ser anónima
- Da lugar a una inspección laboral
- Puede generar sanciones para la empresa
Incluso si el empleador argumenta que “tú aceptaste” ese esquema, eso no lo hace legal. El pago mínimo es un derecho irrenunciable, y ningún acuerdo individual puede reducirlo.
Esta protección existe para garantizar que todas las personas trabajadoras reciban la compensación mínima que la ley establece, sin trucos, sin sustituciones y sin abusos disfrazados de beneficios.